Um trabalho de pesquisa buscando novas alternativas para o tratamento das águas residuais foi publicado na prestigiosa revista Applied Catalysis B-Environmental e é fruto da colaboração entre três centros de investigação: LEQUIA, da UdG, o UFZ-Environmental Research Centre (Alemanha) e a Plataforma Solar de Almería.
As águas residuais, especialmente as industriais, contêm altas cargas de matéria orgânica muito pouco biodegradável. Trata-se de compostos muito persistentes no meio, frequentemente tóxicos, e que não podem ser eliminados com tratamentos biológicos convencionais. Desenvolver tratamentos limpos e eficientes capazes de eliminá-los é o objetivo de muitos grupos de pesquisa em todo o mundo.
Um destes tratamentos são os chamados sistemas Foto-Fenton, que consistem em uma mescla de peróxido de hidrogênio e ferro com luz ultravioleta. Baseiam-se na reação de Fenton, chamada assim por causa de seu descobridor em 1894, o químico britânico Henry John Horstman Fenton.
O uso de luz ultravioleta aumenta sua eficácia. Nos últimos anos, os sistemas Foto-Fenton têm sido estudados mais intensamente, investigando seu uso para a eliminação de diversos compostos orgânicos: pesticidas, derivados farmacêuticos, compostos derivados das gasolinas, corantes, dissolventes clorados ou compostos fenólicos.
Vale dizer, entretanto, que apesar de suas potencialidades, estes sistemas ainda apresentam alguns problemas:
1) As reações ocorrem com pH muito baixo, ou seja, em meios ácidos.
2) São produzidos lodos derivados do uso do ferro que são muito difíceis de reciclar.
3) O uso de luz ultravioleta incrementa o custo do processo.
O trabalho Environmental “Fe-Zeolitas as heterogeneous Catalyst in solar Fenton-like Reaction”, publicado na revista Applied Catalysis B abre novos caminhos para solucioná-los mediante o apoio do ferro em zeolitas, materiais aluminossilicatos microporosos. As zeolitas atuam como adsorventes e catalisadores.
As vantagens que apresenta o uso destes materiais é que são facilmente recicláveis e só necessitam de luz solar, o que barateia o processo. Os resultados do trabalho de investigação de LEQUIA demonstrou que as Fe-Zeolitas têm atividade catalítica a pH neutro. Outro aspecto inovador do trabalho é a aplicação da luz solar utilizando reatores equipados com coletores parabólicos, que além de concentrar os raios de sol melhoram substancialmente a eliminação de compostos orgânicos até mineralizar os mesmos.
Este trabalho de pesquisa foi liderado pelo pesquisador Dr. Rafael González Olmos. A colaboração com o UFZ, de Leipzig (Alemanha) surgiu com estada pós-doutoral do Dr. González neste centro, onde trabalhou no desenvolvimento de novos adsorventes/catalisadores para o tratamento de compostos refratários orgânicos em águas.
AESBE continua buscando desoneração
O diretor-presidente da Sanesul e presidente da Associação das Empresas de Saneamento Básico Estaduais (AESBE), José Carlos Barbosa, esteve em Brasília para pedir a desoneração do PIS/Cofins para o setor de saneamento.
O assunto foi discutido com a diretoria da Associação e a diretora de infraestrutura social e urbana do PAC (Programa de Aceleração do Crescimento), Maria Caldas, assessora direta da Ministra do Planejamento, além de equipes do Ministério da Fazenda e da Secretaria de Saneamento Ambiental.
Com a desoneração, o setor ganharia R$ 2 bilhões para investimentos. Conforme José Carlos Barbosa, foi confirmada a existência de um estudo a pedido da presidência da rRepública.
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