• 828 milhões de pessoas vivem em tugúrios ou assentamentos informais disseminados ao redor de todas as cidades do mundo; o maior desafio é o de prover a esta gente com água potável e serviços sanitários.
• A população pobre paga 50 vezes mais por um litro de água do que se paga por esse mesmo litro nos bairros com rede de abastecimento. Eles têm que comprar a água de vendedores particulares que especulam com este precioso líquido.
• A contaminação tipicamente se refere à presença de químicos e outras substâncias em concentrações maiores do que normalmente haveria sob condições naturais.
• Cada dia, 2 milhões de toneladas de dejetos humanos são depositados em rios e outros corpos hídricos.
• Em muitas cidades, especialmente nos países em desenvolvimento, a falta de tratamento dos esgotos e de adequadas instalações de drenagem, causam a poluição dos recursos hídricos tanto subterrâneos como superficiais.
• A falta de instalações de abastecimento de água, e de adequadas condições sanitárias nas cidades agrava os problemas de saúde.
• Inadequadas instalações de serviços sanitários são freqüentemente fonte de contaminação da água potável.
• Depois de fortes chuvas os dejetos humanos, principalmente nos assentamentos informais que carecem de serviços sanitários básicos, são carreados para as fontes abertas de água potável dos pobres.
• A água potável contaminada normalmente produz, nas pessoas que a consomem, epidemias de cólera, enfermidades como diarréia e surtos de malária.
Fatos e cifras
• A malária que era considerada uma enfermidade rural, hoje se encontra entre as principais causas de enfermidade e morte em muitas áreas urbanas.
• Percentual de perdas de água de até 50% são bastante comuns em sistemas de distribuição urbanos de água.
• Entre 250 e 500 milhões de m³ de água potável são desperdiçados a cada ano em muitas das mega cidades do mundo.
• Não desperdiçar tal quantidade de água ajudaria a prover com água potável a cerca 10 a 20 milhões de pessoas adicionais em cada megacidade.
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