Ray Cooling, London Press Service
Na mesma semana em que foi anunciado que o Reino Unido mais importa petróleo do que exporta, acontecia uma pequena cerimônia, mas significante nas Ilhas Orkney, no norte da Escócia. O primeiro centro mundial de teste de energia marítima foi oficialmente inaugurado por Jim Wallace, o Vice-Primeiro Ministro da Escócia.
O Centro Europeu de Energia Marítima (CEEM, em inglês EMEC), se autotitula como um projeto groundbreaking, o qual utiliza a energia marítima para gerar eletricidade. Se há algo que as Ilhas Orkney podem se orgulhar é dos seus mares energéticos!
A energia das ondas poderia ser a grande esperança para o fornecimento de eletricidade quando os abastecimentos mundiais, já carentes de combustíveis fosséis, estão diminuindo.
O serviço do CEEM proporciona testes completos e em longo prazo com dispositivos conectados a fiações de conversão de energia oriunda de ondas oceânicas. Este é um projeto que poderia ter maiores implicações no desenvolvimento de energia marítima e no estabelecimento de padrões reconhecidos internacionalmente para uma melhor atividade industrial. O CEEM também é importante para atingir os objetivos para energia renovável do Reino Unido.
O CEEM já garantiu seu primeiro cliente, o Ocean Power Delivery (OPD) – designers do Pelamis, conversor de energia-onda. O Pelamis é um dispositivo potente e de formato semelhante a uma salsicha vermelha, tão longo quanto quatro vagões de trens e com aproximadamente 3,5 m de largura. Tal dispositivo será atracado na costa de Orkney próximo à sub-estação do CEEM. Este equipamento converte a energia de ondas oceânicas em eletricidade e depois esta energia desloca-se para a terra através de cabos cuidadosamente construídos.
A OPD é a primeira empresa a ter um dispositivo de energia-onda em terra. O Pelamis possui 120 m de largura e pesa 750 toneladas. O Dr. Richard Yemm, diretor-administrativo da FEO, disse: “A FEO se envolveu no conceito do CEEM desde o ínicio até a inauguração; é um grande prazer estar aqui no CEEM com esta nossa máquina tão completa.
“O centro de teste é um excelente exemplo, que ilustra o que pode ser realizado através de uma ação oportuna e apropriada do setor público a respeito das necessidades da indústria, e solidifica a posição da Escócia na linha de frente deste novo setor. Testes orientados no local formarão uma plataforma para um movimento precoce à demonstração de escala comercial sobre nossa tecnologia, através de mais medidas privadas e públicas com objetivo estabelecido”.
Ao declarar a entrada do CEEM nos negócios, Jim Wallace – que representa as Ilhas Orkney no Parlamento Escocês e viveu lá por 20 anos – disse: “Hoje é um marco importante para o setor de energia marítima na Escócia. Estou satisfeito e honrado por marcar a ocasião através da inauguração do CEEM”.
Wallace continuou: “O sucesso do centro será crucial para o crescimento do setor de energia marítima tanto na Escócia quanto em todo o mundo. Um grupo de fomentadores já expressou grande interesse em testar seus equipamentos aqui e muitos outros estarão monitorando de perto o progresso do centro.
“A energia renovada – através do vento, onda, dentre outras fontes – tem papel vital em nossa batalha contra a mudança climática e estamos comprometidos com o desenvolvimento da energia renovável para que tenha um papel crescente na combinação de energia do Reino Unido”, ela adicionou. “Este comunicado reflete tal visão e nos posiciona firmemente no caminho para nos tornarmos os líderes mundiais em energia renovada”.
Website:www.emec.org.uk
Pioneirismo escocês
“Temos uma única e animadora oportunidade para que a Escócia lidere a energia marítima em desenvolvimento. O CEEM representa um passo vital ao longo do caminho para garantirmos que temos vantagens totais sobre esta oportunidade e dos benefícios, que tal ação trará, disse Wallace.
Para ele o uso de energia marítima ajudará a alcançar”os objetivos para a energia renovável, a criar novos empregos e a ajudar na proteção do meio ambiente através da redução de emissões e do ataque à mudança climática”,
“A energia marítima também tem capacidade de criar números significativos de empregos aqui na Escócia – muitos deles em áreas mais distantes, como as Highlands e Islands. O recente relatório do grupo de energia marítima sugeriu que até 7 mil empregos poderiam ser gerados em indústrias direta e indiretamente”, ele disse.
O CEEM está centralizado ao redor de duas regiões principais de Orkney. Há uma pequena construção parcialmente subterrânea em Billia Croo – onde Jim Wallace descerrou uma placa – que abriga o interruptor e outro equipamento de controle junto à conexão de fiações a rede elétrica do Reino Unido. Os escritórios do CEEM e o centro de informações são situados próximos a Stromness.
O CEEM foi estabelecido a um custo de 5 milhões de libras esterlinas e fundado pelo Poder Executivo Escocês, Highlands & Islands Empreendimentos, Orkney Empreendimentos, Departamento do Comércio & Indústria (DTI, em inglês), o Carbon Trust, Empreendimento Escocês e pelo Conselho das Ilhas Orkney.
A inauguração do CEEM vem a todo vapor, segundo o comunicado do DTI de que 50 milhões de libras esterlinas deverão ser investidas em um novo fundo para o desenvolvimento de energia renovável marítima. O fundo – para auxiliar na garantia de que o Reino Unido seja líder mundial no uso de energia de correntes marítimas e de ondas como fonte poderosa de energia renovável – foi anunciada por Patricia Hewitt, Secretária do Estado do Comércio e Indústria. Ela disse: “Os fluxos das marés e das ondas do Reino Unido são os maiores da Europa e quero assegurar que usamos estes grandes recursos naturais para gerar energia para o Reino Unido.
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