A Ameaça de Crescimento Microbiano nas Tubulações
A ameaça de um crescimento microbiano excessivo, ao longo das paredes internas dos sistemas de distribuição de água potável, é outra preocupação das companhias de saneamento. O desenvolvimento desta comunidade de bactérias é conhecido por biofilme e é composto de microorganismos e suas secreções. Ele está presente em quase todo sistema de distribuição de água, e se não for controlado, pode ser uma ameaça à saúde pública.
O biofilme consiste de camadas de bactérias que aderem às paredes internas das tubulações e também aderem entre si, principalmente em torno de superfícies corroídas dos tubos. A comunidade bacteriana acaba prendendo, em sua superfície, nutrientes, micróbios, vermes e agentes patogênicos formando um material quase que impenetrável. Imediatamente após aderir às paredes, os organismos vão se depositando em camadas, umas sobre as outras, formando uma espécie de revestimento interno.
Este crescimento, em conjunto com a incrustação, resultante da corrosão de tubulações metálicas, pode ocasionar entupimentos parciais a ponto de causar quedas de pressão nas linhas.
A cloração da água potável é o método normalmente usado para controlar o crescimento do biofilme. Em alguns casos, como os ocorridos nos Estados Unidos, a solução pode ser uma supercloração, ou seja, adição de cloro em dosagens acima das normais para eliminar o crescimento bacteriano, por um determinado período de tempo.
Como as tubulações metálicas são mais propensas à formação de ferrugem e crostas, atualmente a opção por outros materiais, como o PVC, tem-se mostrado mais adequada para evitar o crescimento do biofilme.
Corrosão
Além de todos os problemas descritos ao lado, o biofilme ainda contribui para o aumento da corrosão e pode eliminar o teor de cloro residual presente na água e, por conseqüência, torná-la não potável.
E. coli
Em alguns casos, sem a manutenção adequada, o excesso de biofilme formado só pode ser removido mecanicamente, além poder ser responsável por contaminações de agentes patogênicos, como as que ocorreram nos Estados Unidos, em 1996, nas cidades de Washington e Boston.
A avaliação do problema levou à conclusão de que as contaminações com E. coli foram causadas pelo biofilme.
Fonte
Os textos publicados nesse espaço têm como fonte a Abiclor. Mais informações:
http://www.clorosur.org/
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